Mondiali: la Svizzera domina e spreca, il Qatar la beffa al 95'

L'esordio della Svizzera al Mondiale 2026 si trasforma in una cocente delusione. Al Levi's Stadium di Santa Clara, in California, gli elvetici dominano a lungo contro il Qatar ma vengono raggiunti al 95' dal colpo di testa di Boualem Khoukhi che firma l'1-1 finale e regala alla nazionale asiatica il primo punto della sua storia in una Coppa del Mondo.

In tribuna d'onore era presente anche il presidente della FIFA, Gianni Infantino, arrivato per seguire da vicino il debutto della sua Svizzera. Al termine della gara, però, il risultato lascia l'amaro in bocca agli uomini di Murat Yakin, incapaci di trasformare la superiorità espressa sul campo in una vittoria.

La partita si apre con un brivido per gli svizzeri. Dopo appena due minuti un errore difensivo di Akanji spalanca la strada a Edmilson, che però conclude debolmente consentendo a Kobel di bloccare senza problemi. Lo spavento scuote immediatamente la Svizzera, che prende in mano il controllo della gara. Ndoye, tra i più attivi, crea due ottime occasioni nei primi minuti: prima costringe Abunada a una deviazione decisiva, poi spreca da posizione favorevole calciando alto.

Il meritato vantaggio arriva al 13'. Freuler viene travolto in area dall'uscita del portiere qatariota Abunada, che viene anche ammonito. Dopo un breve intervento dei sanitari, Embolo si presenta sul dischetto e realizza con freddezza il rigore dell'1-0. Con il passare dei minuti emerge chiaramente la superiorità tecnica della Svizzera. Nonostante il caldo, che impone un cooling break a metà del primo tempo, gli elvetici continuano a macinare gioco e occasioni. Il Qatar prova a rendersi pericoloso con Edmilson, ma Kobel risponde presente. Nel recupero del primo tempo Vargas e Freuler sfiorano il raddoppio, con quest'ultimo che vede il proprio tiro respinto sulla linea. All'intervallo il vantaggio minimo sta decisamente stretto agli uomini di Yakin.

Nella ripresa il Qatar cambia atteggiamento e alza il baricentro, cercando di disturbare maggiormente la costruzione del gioco svizzera. Entrambi gli allenatori ricorrono alle sostituzioni per mantenere alta l'intensità, ma la gara perde brillantezza. La Svizzera continua a controllare il possesso palla, che a fine partita raggiungerà il 69%, ma fatica a trovare il colpo del ko.

Il Qatar, pur creando poco, resta in partita e trova energie nel finale. Dopo una conclusione alta di Boudiaf, la squadra di Julen Lopetegui continua a crederci fino all'ultimo. Nel quinto minuto di recupero arriva l'episodio che cambia la storia della partita: su un pallone in area svizzera, Boualem Khoukhi svetta di testa e batte Kobel per l'1-1.

È un gol che vale moltissimo per il Qatar, che festeggia il primo punto mondiale della sua storia come una vittoria. Per la Svizzera, invece, resta la sensazione di aver sprecato una grande occasione: 69% di possesso palla, 19 tiri e numerose occasioni create non sono bastati per conquistare i tre punti.

Nel Gruppo B, dopo il pareggio tra Canada e Bosnia-Erzegovina, tutte le squadre restano appaiate a quota un punto dopo la prima giornata.